به گزارش سلامت نیوز به نقل از آسوشیتدپرس، پژوهشگران هشدار می‌دهند که با افزایش طول عمر، احتمال ابتلا به بیماری‌های مغزی مانند زوال عقل به طور چشمگیری افزایش می‌یابد. پیش‌بینی می‌شود تا سال ۲۰۶۰، تعداد مبتلایان به زوال عقل در جهان به دو برابر آمار فعلی برسد. این پیش‌بینی بر اساس یافته‌های یک مطالعه جدید است که نشان می‌دهد ریسک ابتلا به این بیماری حتی بالاتر از آن چیزی است که پیشتر تصور می‌شد.

بر اساس این مطالعه، افرادی که به سن ۵۵ سالگی می‌رسند و در صورتی که عمر طولانی‌تری داشته باشند، تا ۴۰ درصد احتمال ابتلا به زوال عقل را خواهند داشت. این احتمال به این معناست که زندگی طولانی‌تری که در جوامع امروزی به واقعیت تبدیل شده، خود به عنوان یک عامل ریسک برای ابتلا به این بیماری در نظر گرفته می‌شود.

در حالی که این آمار نگران‌کننده به نظر می‌رسد، متخصصان معتقدند که اقدامات پیشگیرانه می‌تواند تا حد زیادی از این خطر بکاهد. یکی از اقدامات مهمی که می‌تواند در کاهش احتمال ابتلا به زوال عقل مؤثر باشد، مدیریت و کنترل مشکلاتی مانند فشار خون بالا و دیگر اختلالات سلامتی است که بر عملکرد مغز تأثیر می‌گذارند. این پژوهشگران تأکید می‌کنند که حتی در میانسالی هم برای آغاز چنین اقداماتی دیر نیست و شروع به مراقبت‌های بهداشتی می‌تواند تفاوت بزرگی در جلوگیری از بروز زوال عقل ایجاد کند.

جوزف کورش، یکی از نویسندگان این تحقیق از دانشگاه نیویورک، اظهار داشت: "تمام تحقیقات ما نشان می‌دهد که اقداماتی که در میانسالی برای حفظ سلامت انجام می‌دهید، واقعاً می‌تواند در جلوگیری از ابتلا به بیماری‌های مغزی در سنین بالاتر مؤثر باشد." بنابراین، توجه به سلامت مغز از میانسالی می‌تواند یکی از راه‌های اصلی برای کاهش بار اجتماعی و اقتصادی زوال عقل در آینده باشد.

آلزایمر، که شایع‌ترین نوع زوال عقل است، به طور تدریجی و اغلب بدون علائم واضح آغاز می‌شود. تغییرات مغزی که منجر به این بیماری می‌شوند، ممکن است سال‌ها پیش از بروز اولین علائم ظاهری شروع شوند. به علاوه، دیگر انواع زوال عقل مانند زوال عقل عروقی نیز وجود دارند که ناشی از مشکلات قلبی و سکته‌های مغزی هستند. مشکلات عروقی در مغز می‌توانند علائم آلزایمر را تشدید کنند و ترکیب این دو نوع زوال عقل ممکن است درمان و پیشگیری از آنها را پیچیده‌تر کند.

در نتیجه، متخصصان به افراد توصیه می‌کنند که در میانسالی به بهبود وضعیت سلامتی خود توجه ویژه‌ای داشته باشند و اقدامات پیشگیرانه را برای کاهش خطر ابتلا به زوال عقل آغاز کنند. این اقدامات شامل کنترل فشار خون، رعایت رژیم غذایی سالم، ورزش منظم و دیگر عوامل سبک زندگی است که می‌تواند سلامت مغز را در طول زندگی تقویت کند.